The Game Changer: Bulgariens nya spellagar

Viktiga takeaways

• Stor översyn: Bulgarien inför betydande ändringar i sin spellag, vilket markerar de mest betydande ändringarna på nästan ett decennium.
• Åtgärder för reklam: De nya lagarna inför strikta restriktioner för hasardspelsannonsering och förbjuder effektivt annonser på TV, radio, tryckta och onlineplattformar, med begränsade undantag.
• Förbättrade regler: Ytterligare åtgärder inkluderar ökade minimikapitalkrav för spelautomatlicenser och införandet av en "socialt ansvarsavgift" för att bekämpa spelberoende.

Bulgariens spellandskap har genomgått en seismisk förändring med de senaste ändringarna av landets spellag, som trädde i kraft den 17 maj 2024. Ändringarna, undertecknade i lag av president Rumen Radev, representerar den mest betydande översynen på nästan tio år, med särskilt fokus på reklamrestriktioner. Här är en inblick i vad dessa förändringar innebär och deras potentiella inverkan.

Största förändringarna av spellagstiftningen på nästan 10 år

Tidigare har speloperatörer i Bulgarien haft friheten att annonsera med minimala restriktioner, även under sändningstid på TV. Detta har förändrats dramatiskt eftersom de nya lagarna nu förbjuder hasardspelsreklam på TV, radio, tryckta plattformar och onlineplattformar, med det enda undantaget som dragningar av nationella sportkassor.

Dessa stränga reklamregler kompletteras med ytterligare restriktioner, såsom kravet på att annonser för utomhusspel ska placeras minst 100 meter från skolor och att inkludera meddelanden om ansvarsfullt spelande.

Tillslaget mot reklam

Rådet för elektroniska medier, Bulgariens medievakthund, har till uppgift att övervaka illegala annonser. Förbrytare får höga böter och upprepade överträdelser kan leda till att licenser dras in. Detta djärva drag syftar till att stävja spelandets genomgripande närvaro och främja ansvarsfulla spelmetoder.

Andra ändringar av Bulgariens spellagar

Reformvågen stannar inte vid reklam. Lagarna är också inriktade på operativa aspekter av spel. Till exempel är slots och kasinospel nu förbjudna i områden med befolkningar under 10 000, med undantag för nationella semesterorter och gränsområden. Dessutom har tröskeln för det minimikapital som krävs för spelautomatlicenser höjts från 500 000 BGN till 750 000 BGN.

I en ny inställning till socialt ansvar måste licensinnehavare nu betala en avgift på 100 000 BGN för vadslagning online, varav hälften av detta belopp tilldelas hälsoministeriet för behandling av spelberoende. Dessutom skyddar den nya lagstiftningen utsatta grupper ytterligare genom att förhindra individer som får socialbidrag från att ta bort sig själva från det nationella registret för självuteslutning av spel.

Den större bilden

Dessa reformer kommer i kölvattnet av andra regleringsåtgärder som syftar till att skärpa tyglarna på spelindustrin, inklusive etableringen av en ny enhet för penningtvätt av Bulgariens nationella skattemyndighet (NRA) i augusti 2023.

Trots den striktare regleringsmiljön finns det inga indikationer på att utbudet av spel som är tillgängliga för spelare kommer att vara begränsat. Landets kasinoindustri, som länge har blomstrat, förväntas fortsätta sin verksamhet, om än under strängare regler.

Slutsats

Den senaste översynen av Bulgariens spellag innebär ett djärvt steg mot en mer reglerad och ansvarsfull spelindustri. Även om dessa förändringar kan innebära utmaningar för operatörer, speglar de också Bulgariens engagemang för att bekämpa spelberoende och säkerställa en säker spelmiljö. När dammet lägger sig kommer det att bli spännande att se hur dessa nya regler omformar Bulgariens spellandskap.